Matt Clark est de retour dans Les Feux de l'Amour, mais qui est-il?

Le personnage de Matt Clark a été interprété par Eddie Cibrian lors de sa première apparition dans Les Feux de l'Amour en 1994. Au lycée, Matt détestait Nick Newman, qu’il surnommait « fils à papa ». Il sortait avec Sharon Collins, mais celle-ci l’a quitté pour Nick, attisant encore davantage leur rivalité. Rongé par la jalousie, Matt a violemment battu Nick avant de violer Sharon. Traumatisée, celle-ci est restée silencieuse, cachant son agression à Nick et à sa mère. Lorsque sa meilleure amie Amy Wilson s’est intéressée à Matt, Sharon lui a confié la vérité, espérant la dissuader. Amy a confronté Matt, qui a nié les accusations et prétendu que Sharon était jalouse parce qu’il avait mis fin à leur relation, alors que c’était l’inverse. Matt a juré de détruire le couple Sharon–Nick lorsque ceux-ci ont été élus roi et reine du bal de promo.

En 1995, Matt a retrouvé Frank Barritt, un ancien petit ami de Sharon. Ce dernier lui a révélé que, lorsqu’ils étaient ensemble, Sharon, âgée de 16 ans, était tombée enceinte et avait confié son bébé à l’adoption. De son côté, Sharon, désormais fiancée à Nick, voulait lui en parler, mais craignait qu’il la rejette. Matt a envoyé une lettre à Nick pour lui révéler la vérité. Celui-ci n’en a pas cru un mot, et une violente bagarre a éclaté entre eux. Sharon a ensuite avoué la vérité à Nick, et ils se sont promis de ne plus jamais se cacher de secrets.

Cependant, Sharon lui dissimulait encore un lourd secret : elle avait été violée par Matt. La vérité a éclaté lorsque Nick et Sharon ont tenté de faire l’amour pour la première fois, mais Sharon en fut incapable. Fou de rage, Nick s’est précipité chez Matt pour le confronter. Sur place, il a aperçu Sharon quittant précipitamment les lieux, puis a découvert Matt gisant dans une mare de sang. Voyant une arme sur le sol, il l’a ramassée et essuyée, persuadé que Sharon était coupable. La police a alors fait irruption et arrêté Nick, inculpé pour tentative de meurtre, Matt ayant survécu.

Matt savait qu’Amy lui avait tiré dessus, mais il n’a pas disculpé Nick pour autant. Au procès, Sharon a témoigné et révélé que Matt l’avait violée, tandis que celui-ci affirmait sous serment que leur relation était consentie. Nick a été reconnu coupable et condamné à 15 ans de prison. Internée en hôpital psychiatrique, Amy a fini par se souvenir de la vérité et a avoué avoir tiré sur Matt après avoir été violée par lui. Nick a alors été libéré, et Matt a quitté la ville en 1996, l’année du mariage de Nick et Sharon.

Retour sous une nouvelle identité 

En 2000, Sharon et Nick ont engagé un certain Carter Mills au Néon Écarlate. En réalité, il s’agissait de Matt Clark, qui avait eu recours à la chirurgie esthétique. Le rôle fut d’abord repris par Russell Lawrence, puis par Rick Hearst. Un soir, sous son identité de Carter, Matt a été invité à dîner chez Nick et Sharon. Il a fait en sorte que Nick soit retardé, a drogué Sharon et tenté de la violer à nouveau, mais Nick est arrivé à temps pour l’en empêcher. Matt a alors fait croire que Sharon avait trop bu, et Nick l’a cru.

Matt s’est ensuite allié à Larry Warton, un ancien ennemi de Nick en prison. Ensemble, ils ont monté un plan pour faire accuser Nick de trafic de drogue, en plaçant de l’ecstasy dans le café du Néon Écarlate. Un étudiant, Jordan, a ingéré la drogue et est mort des suites d'une overdose. En réalité, Matt l’avait tué de sang-froid en débranchant son respirateur à l’hôpital.

Lorsque la police a découvert la drogue et que les analyses toxicologiques ont lié Nick à l’affaire, ce dernier a été arrêté pour trafic et meurtre. Convaincu de l'innocence de son fils, Victor Newman a soupçonné Matt Clark d’être revenu sous une fausse identité. Son enquête lui a permis de découvrir que Matt avait effectivement subi une chirurgie esthétique.

Tricia Dennison, une femme avec qui Matt entretenait une relation, a commencé à se méfier de lui et a fait analyser les pilules qu’elle avait retrouvées en sa possession. Pendant ce temps, Matt a loué un chalet isolé dans les bois pour y attirer Sharon, avec l’intention de la droguer, la violer et filmer la scène afin d’envoyer l’enregistrement à Nick.

Matt a ensuite découvert Ryan McNeil en train de secourir Tricia, qui tentait de se suicider. Elle détenait la preuve que les médicaments que Matt prétendait être des antihistaminiques étaient en réalité de la drogue, et avait compris qu’il l’avait agressée sexuellement. Matt a assommé Ryan, puis est retourné au chalet rejoindre Sharon, ignorant que Tricia le suivait. De son côté, Larry a avoué à Nick, toujours en prison, que « Carter » n’était autre que Matt Clark. Nick a immédiatement prévenu Victor, qui s’est lancé à la poursuite de Matt.

Sharon est arrivée au chalet avant lui et a été terrifiée en découvrant une photo de Matt accrochée à la porte d’une commode. Lorsque Matt est arrivé, il lui a demandé de le regarder dans les yeux, et elle a alors compris qui il était réellement. Il a tenté de la violer, mais a fui à l'approche de Victor.

Matt a trouvé Tricia dans sa voiture et l'a forcée à démarrer. Celle-ci, a provoqué un accident, dans le but dans les tuer tous les deux. Le véhicule a été retrouvé dans un ravin ; Matt et Tricia ont été transportés d’urgence à l’hôpital. En apprenant que Matt était entre la vie et la mort, Nick a obtenu l’autorisation de lui rendre visite, équipé d’un micro caché. Matt l’a obligé à s’en débarrasser, puis lui a menti en affirmant avoir violé Sharon le soir où ils l'avaient invité à dîner. Nick n’a pas cru un mot, lui disant qu’il avait finalement gagné : lui était libre, tandis que Matt allait mourir. Matt a commencé à suffoquer, et Nick a envoyé le garde chercher de l’aide. Matt en a profité pour arracher ses tubes respiratoires et les a placés dans la main de Nick. Dans un dernier souffle, il a répliqué que c’était lui qui avait gagné. Son moniteur cardiaque a affiché une ligne plate, tandis que Nick, encore sous le choc, tenait toujours les tubes du respirateur lorsque le garde est revenu dans la chambre. Les médecins ont tenté de le ranimer, mais le décès de Matt fut finalement prononcé. Nick a ensuite été innocenté et déclaré non coupable lorsque Larry a avoué avoir comploté avec Matt pour le piéger.

Un retour d'entre les morts en 2025

Fin octobre 2025, on découvre que Matt Clark désormais interprété par Roger Howarth, est vivant et vit à Los Angeles sous le nom de Mitch Bacall. Il y tient un bar, le Shadow Room, avec sa femme, Sienna. On apprend que « Mitch » a rencontré Noah Newman à Londres et l’a encouragé à venir ouvrir un club à Los Angeles. Noah a été victime d’un grave accident de voiture et se trouve actuellement dans le coma. Nick et Sharon ont appris que quelqu'un avait fait sortir leur fils de la route. Déterminée à découvrir qui est responsable de l’accident de son fils, Sharon s’est retrouvée face à Matt, qu’elle croyait mort depuis vingt-quatre ans.

Comment les scénaristes vont-ils expliquer la « résurrection » de Matt Clark après toutes ces années? Roger Howarth a confié que « Matt est un vrai méchant ». Il semble donc que le cauchemar de Nick et Sharon ne fasse que recommencer.